Parmi les communautés nouvelles en ce XXe siècle, les Foyers de Charité ont leur don particulier. Dans une Eglise où l'on redécouvrait que les laïcs ont leur vocation propre, Marthe Robin et le Père Finet ont été attentifs à ce besoin d'aujourd'hui. Ils ont fondé une communauté dans laquelle des baptisés vivent toutes les dimensions de leur vocation de laïcs et de prêtres, ensemble, au service de l'évangélisation; leur tâche principale est de former des laïcs chrétiens au service de l'Eglise et du monde.
Cette vie de prière et d'apostolat entre laïcs et prêtres leur donne une place originale dans l'Eglise d'aujourd'hui.

La vie communautaire est une vie de famille vécue dans la simplicité. Marie y est Mère et Educatrice. Le travail quotidien est tourné vers l'accueil des retraitants, enraciné dans la prière commune. L'offrande des joies et des exigences de cette vie fraternelle est source de fécondité pour les retraitants: elle crée un climat qui favorise l'accueil de la Parole de Dieu.

En 1936, c'était très nouveau de proposer des retraites spirituelles à des laïcs. Aujourd'hui ils accueillent là où ils sont implantés à travers le monde tous ceux qui viennent chercher la Lumière du Christ et veulent recevoir l'enseignement de l'Eglise.

Les retraites sont une découverte vivante de la foi chrétienne à travers les enseignements, la vie liturgique et sacramentelle, et dans un climat marial. Portée par la communauté dans le silence et la prière de tous, la retraite répond aux questions essentielles de l'homme de notre temps. Elle est un lieu de renouvellement intérieur pour ceux qui viennent ; par la suite, ils ont le désir d'être des témoins dans le monde.

Ce qui caractérise les retraites de Foyers de Charité : la communauté tout entière est impliquée dans ce cheminement de 5 jours. La parole prêchée est portée par la communauté. Celle-ci accueille les retraitants dans sa vie de famille et sa vie de prière communautaire.

-RECONNAISSANCE DE L'OEUVRE DES FOYERS DE CHARITE

ASSOCIATION PRIVEE DE FIDELES DE CARACTERE INTERNATIONAL

Au moment de célébrer le 50ème anniversaire de sa fondation, l'Oeuvre des Foyers de Charité, riche des grâces reçues au long de son histoire et désireuse de s'enraciner encore plus profondément dans l'Eglise afin de pouvoir mieux remplir sa mission pour le monde, a demandé au Conseil pontifical pour les laïcs de la reconnaître officiellement et d'approuver ses statuts.

Après avoir étudié soigneusement la documentation présentée par les responsables de l'Oeuvre des Foyers de Charité, reçu un avis positif de nombreux évêques ayant dans leur diocèse un Foyer, et soumis la demande de reconnaissance à Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II,

Paul J. Cordes	Eduardo Card. Pironio
Vice-président	Président

1erNovembre1986

- Remise du Décret d'approbation définitive des statuts en janvier 2000 par le Cardinal Stafford, Président du Conseil Pontifical des laïcs.

Aujourd'hui, avec la remise du Décret d'approbation définitive de vos Statuts de la part du Conseil Pontifical pour les laïcs, se tourne une page importante de votre histoire... Quel sens donner à cet acte ? De la part de l'Eglise c'est une claire expression de confiance à l'égard des Foyers de Charité. Par ce décret l'Eglise vous donne un nouveau signe de garantie de l'authenticité de votre charisme et vous confirme dans le chemin que vous parcourez. De là doit naître chez tous les membres une certitude renouvelée de la validité et de l'importance de la mission à laquelle ils se sont consacrés.
La remise du Décret d'approbation est donc un don particulier du Seigneur qui s'inscrit profondément dans le cadre de ce moment historique que nous sommes en train de vivre dans l'Eglise, c'est-à-dire du Grand Jubilé. Comment ne pas remercier le Seigneur pour un tel don jubilaire ! Notre dicastère s'unit volontiers à votre prière de gratitude et de louange au Seigneur".

(Extraits de l'allocution de Mgr Rylko, Secrétaire du Conseil Pontifical pour les laïcs).

A Châteauneuf, le 2 Février 2002